Mieux ensemble: La promesse des coopératives

Laissez-nous  vous présenter quelques membres de coopératives dans le secteur du riz:

Bibata Ilboudo, 62, has been President of the Société Coopérative Simplifiée des Étuveuses de Riz de Komsilga (eng.: “Simplified Cooperative Society of Rice Parboilers”) in

Bibata Ilboudo, 62, a été présidente de la Société Coopérative Simplifiée des Étuveuses de Riz de Komsilga  au Burkina Faso pour les trois dernières années. Elle est veuve depuis peu et a cinq enfants adultes. Dans le passé, son mari cultivait du riz, mais depuis qu'il est décédé l'année dernière, elle achète maintenant du riz paddy pour le transformer et le vendre.
Outre la vente de riz, Bibata Ilboudo vend également des légumes et du sésame. Une partie des revenus qu'elle tire de ces ventes est investie pour acheter du riz.

Lorsqu'on demande à Bibata Ilboudo ce qu'elle perçoit comme étant l'avantage de former une coopérative, elle dit:

“Travailler seul et travailler ensemble, ce n'est pas la même chose.”

De son point de vue, tout d'abord, la coopérative offre une infrastructure à laquelle elle n'aurait pas accès si elle travaillait seule. Deuxièmement, au sein de la coopérative et en tant que telle, les femmes ont accès au financement - un outil essentiel pour devenir entrepreneur. La banque considère les femmes collectivement ce qui leur donne plus de pouvoir d'emprunt, car le crédit est important, explique Bibata Ilboudo. Cela donne aux femmes un plus grand pouvoir d'achat pour acheter plus de riz paddy à traiter, et donc satisfaire une plus grande demande tout en réalisant de plus grands profits.

Néanmoins, Bibata Ilboudo mentionne comme défi restant la recherche d'un nombre suffisant d'acheteurs fiables. Aujourd'hui, l'UNERIZ, l'union nationale des coopératives de femmes étuveuses de riz, dont la coopérative de Bibata Ilboudo est membre, les aide à trouver des acheteurs pour leur riz.

Au final, Bibata Ilboudo est convaincue de la rentabilité de la coopérative. En faisant partie de la coopérative, elle et les autres femmes ont par exemple les fonds nécessaires pour payer un mécanicien pour réparer le moulin lorsqu'il tombe en panne.

Adama Sanon nous parle des difficultés rencontrées au sein des coopératives : Par exemple, lorsque les semailles commencent, les agriculteurs doivent planter en même temps, mais en raison du manque de machines, il n'y a qu'une seule houe pour 10 personnes.  Par conséquent, les membres doivent attendre leur tour pour faire la plantation. En outre, il existe des problèmes d'eau résultant d'une infrastructure mal entretenue. Les champs qui sont situés loin des canaux principaux peuvent ne pas recevoir assez d'eau pendant les périodes les plus sèches de la saison.

Néanmoins, Adama Sanon souligne les nombreux avantages que présente l'appartenance à une coopérative, notamment le fait que la coopérative peut faciliter l'accès de ses membres à des intrants de bonne qualité.

Kadidiatou Tapsoba, 32, est la gestionnaire de la Société Coopérative Simplifiée des Étuveuses de Riz de Komsilga dans le village de Komsilga, Burkina Faso.

Bien que n'étant pas elle-même rizicultrice, elle travaille depuis lors à titre bénévole. Comme les membres, dont beaucoup sont analphabètes, ne sont pas en mesure de gérer seuls l'entreprise, elle soutient le processus. Selon Tapsoba, la coopérative achète du riz paddy, à la fois aux membres et à d'autres cultivateurs.

La coopérative prend en charge les frais d'usinage et les membres préparent, étuvent et ensachent le riz, ce qui leur rapporte 1000 XOF (1,52 €) par sac de 100 kg de riz paddy traité. L'objectif est de dégager un revenu suffisant pour couvrir les dépenses, assurer l'entretien du centre et des équipements, et verser des dividendes aux membres.

Tapsoba explique qu'à l'heure actuelle, les bénéfices sont utilisés comme garantie pour le financement bancaire qui leur permet d'acheter des intrants primaires. La coopérative exploite une plaine de 1200 hectares. Elle est consacrée à la culture du riz et est alimentée par des canaux qui acheminent l'eau de la rivière Kou.

Mariam Ouedraogo, 50, présidente de Sinignassigui coopérative de producteurs de riz, se tient à côté de ses rizières à la lisière du village où elle vit à Bama, dans la région des Hauts-Bassins du Burkina Faso.

Mariam Ouedraogo raconte qu'elle est née à Bama et qu'elle a "grandi avec le riz", car ses parents étaient riziculteurs. Aujourd'hui, elle et son mari sont également riziculteurs.

Mariam cultive un hectare de sa propre terre, en plus, elle est responsable de six hectares de terre appartenant à  l’Institut de l’Environnement et de Recherches Agricoles (INERA), où elle participe à des essais visant à produire de meilleures semences de riz.

Il y a environ 30 ans, explique Mariam, les cultivateurs travaillaient individuellement. Cependant, ils avaient des difficultés à trouver des acheteurs appropriés et fiables. Les conseillers du gouvernement ont donc conseillé aux petits exploitants de former des groupes. Puis, il y a quelques années, une nouvelle loi a exigé que ces groupes soient formalisés en tant que coopératives. Au départ, les coopératives de femmes et d'hommes étaient séparées, jusqu'à ce que les hommes réalisent qu'il était plus facile d'obtenir des financements s'ils incluaient des femmes dans leurs coopératives.

« Les projets arrivaient », dit Mariam Ouedraogo, et ils demandaient : « Où sont les femmes ? » C'était une fenêtre d'opportunité, selon elle, car les hommes savent désormais qu'ils ont besoin des femmes, puisque celles-ci détiennent le pouvoir

Ouedraogo estime que le travail en coopérative est de loin préférable au travail individuel, en raison des avantages qu'apporte la coopérative : renforcement des capacités, assistance de conseillers, accès aux intrants tels que les engrais, et transfert de connaissances sur les bonnes pratiques telles que la production d'engrais organiques et la protection de l'environnement. Au final, Mariam souligne que les rendements sont bien meilleurs et que l'activité est plus rentable.

Les partenaires de CARI soutiennent et travaillent ensemble avec les coopératives au Burkina Faso.  CARI voit l'opportunité que les coopératives peuvent aborder les défis du changement climatique, du dumping des prix, de la volatilité des marchés, de la faible implication des jeunes et des femmes, du financement et plus encore.  Ensemble, elles peuvent conduire le changement nécessaire pour rendre la chaîne de valeur plus durable et plus résiliente.